▲ 김성건 장로 ▲서원대학교 종교사회학교수/대전성남교회     © 편집국

최근 박근혜 정부와 여당이 역사교과서의 국정화 정책을 추진하면서 우리의 불행한 근현대사의 산물인 ‘보수 우파’와 ‘개혁’(진보) 좌파‘ 간의 오랜 이념 갈등과 혼란이 가중되고 있다. 간단히 말해서, 현재 우파는 좌편향 교과서를 타도하겠다는 정부의 입장에 대해 대체로 찬성하는 반면 좌파에서는 국정화는 민주주의를 역행하는 것이라면서 반대하고 있다.
 
한국 개신교계는 지난 2007년 미국산 쇠고기 광우병사태 때 당시 이명박 정부 정책에 대해 보수와 진보간에 찬반이 나뉘어졌다. 이와 비슷하게, 이번에는 국정화에 대해 개신교 보수 진영은 대체로 ’찬성‘인 반면 진보 진영은 ’반대‘의 시각차를 보이며 논란이 확산되고 있다.
 
연합뉴스(2015년 10월 23일자)에 따르면, 여론조사 전문기관인 한국갤럽은 10월 23일 정부의 한국사 교과서 국정화 추진에 대해 조사한 결과 교육부의 국정화 방침 발표 직후(10월 13-15일) 갤럽 조사에서는 찬반 의견이 각각 42%로 팽팽했던 것에 비해 이번에는 ‘반대’ 답변이 늘고, ‘찬성’ 응답이 줄어 반대(47%) 의견이 찬성(36%)보다 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.
 
국정화 찬성 의견은 고연령일수록(20대는 18%; 60세 이상 53%), 반대는 저연령일수록(20대 69%; 60세 이상 17%) 높아 세대별 대조를 이뤘다. 또 새누리당 지지층은 62%가 찬성한 반면, 새정치민주연합 지지층에선 77%가 반대했다.
 
갤럽은 “교육부의 국정화 방침 발표가 있은 후 1주일 만에 지역별로는 수도권(서울 찬성 34%, 반대 53%)(경기·인천 찬성 35%, 반대 48%)과 충청권(충청·대전·세종 찬성 35%, 반대 46%), 전라권(찬성 14%, 반대 65%)을 중심으로 반대가 늘었고 경상권(경북 찬성 43%, 반대 38%)(경남·부산·울산 찬성45%, 반대 36%)은 지난 주와 비슷했다”고 분석했다.
 
위의 갤럽의 조사 결과 중에서 여당인 새누리당 지지자와 야당인 새정치민주연합 지지자간에 그리고 경상권과 전라권간에 대조적인 찬반 비율을 동시에 주목할 필요가 있다. 그런데 이 같은 정당별, 지역별, 세대별로 드러나는 대조적 찬반 비율은 지난 2007년 미국산 쇠고기 수입을 둘러싸고 한국 사회를 뜨겁게 달군 이른바 ‘광우병사태‘ 당시에 새누리당 후보로서 이제 막 대통령에 취임한 이명박 정부 및 미국에 대한 찬성과 반대와 거의 비슷한 양상을 나타내고 있음을 상기해야 할 것이다.
 
물론 미국산 쇠고기 수입에 대해서 당시 한국 개신교계 내부에서도 찬반이 극명하게 갈려서 보수 교단과 대형교회가 대표한 보수 우파진영에서는 대체로 찬성을 한 반면에 진보적 교단과 좌파 지식인 신앙인들은 촛불 집회를 주도하면서 반대를 한 바 있다.
 
이로부터 필자는 1990년대 초 미국인들이 낙태와 동성애 같은 도덕성과 사회적 규범의 쟁점에 대해서 보수와 진보 간에 크게 입장이 양분된 것에 주목했던 종교사회학자 헌터(James D. Hunter)가 말한 유명한 개념인 ‘문화전쟁’(culture war)을 떠올린다.
 
헌터에 따르면, 문화전쟁은 ‘세계관(world views)의 싸움’이다. 서로 다른 세계관이 사람들로 하여금 세상을 다르게 보도록 만들어 준다. 사회심리학의 사회인지 이론에 따르면, 인지 절약자(cognitive miser)인 인간은 자신이 보고 싶은 것만을 보려 하고 또 자신이 믿고 싶어 하는 것을 지지하는 것만을 보려 하는 경향을 가지고 있다. 결국 인간의 사회인지는 결코 완전한 것이 아니라 불완전하고 상대적이며 종종 편향될 수 있다는 것을 다시금 주목할 필요가 있다.
 
한국사 교과서 국정화 논란에서 우리는 각자가 가지고 있는 인식이 종종 편향되고 오류일 수 있다는 겸손한 자세를 가지고 무엇보다도 ‘사실’에 좀 더 초점을 모아야 한다. 이런 점에서 이번 국정화 사태에서 찬성과 반대를 각기 주도하고 있는 개신교계 지도층 학자와 인사들의 자기 성찰과 숙려를 기대한다.
 
현재 개인적으로 국정화에 대해 찬성하는 필자 역시 사회 인식의 오류와 편향의 가능성에서 예외가 아닐 것으로 생각한다.
 
 
 
 
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