▲ 기독교공공정책협의회 대표회장 소강석 목사     © 오종영

지난 2012년 3월 한국교회 연합기관과 소속교단 및 단체와 전문가들이 참여한 가운데 설립된 기독교공공정책협의회(이하 기공협, 대표회장 소강석 목사)는 ‘코로나19’사태 확산의 슈퍼전파지가 된 신천지집단에 대한 긴급성명서를 발표했다. 

기공협은 먼저 “이단사이비 신천지집단에 대한 철저한 조사와 수사를 촉구한다”면서 “코로나19사태가 31번 신천지 신도의 감염을 시작으로 신천지 대구집회소와 청도 대남병원에 다녀왔던 신천지 신도들로 인해 대규모 감염사태가 발생하면서 대구와 경북은 물론 전국적으로 신천지 신도들에 의한 코로나19 감염이 확산되었다”고 지적했다.

이어 “정부와 지자체들은 신천지집단에게 전체 신도 명단과 교육생 명단 그리고 전국의 집회소와 위장센터 등을 제출할 것을 요구했다. 그러나 아직까지도 정확한 명단과 비밀로 운영하는 시설을 제출하지 않고 있다는 의혹을 받고 있다”면서 “특히 신천지집단이 기성 교회에 침투시켜 교인들을 빼내가기 위한 일명 ‘추수꾼’ 명단은 제출하지 않고 있는 것으로 알고 있다. 코로나19사태를 겪는 중 신천지집단의 실체가 드러나면서 정통 기독교인들은 물론이고 온 국민들이 신천지집단에 대해 경악하고 있으며, 국민의 86퍼센트가 철저한 조사와 수사를 바라고 있는 것으로 나타났다. 이에 한국기독교공공정책협의회는 신천지집단에 의한 코로나19 대규모 감염사태와 관련 다음과 같이 촉구한다.”고 밝혔다.

“신천지집단은 국내와 해외 전체 신도 명단(신도, 교육생, 기성교회에 심은 신천지 신도 ‘추수꾼’)과 모든 집회소와 비밀모임 시설(위장센터, 위장카페) 등을 정부당국에 제출하여 코로나19사태의 조속한 종식을 위하여 협조할 것을 촉구한다”며 “검찰과 경찰은 신천지집단으로 인해 피해를 입고 아픔과 상처 속에 절규하고 있는 피해자들의 탄원의 소리를 외면하지 말고, 그들의 피해 상황을 파악하여 신천지집단에 대한 철저한 수사와 법적 책임을 물을 것을 촉구했다. 

이어 “우리 정부는 신천지집단의 해외 신도 명단과 시설을 확보하여 각 국가에 전달하고 신천지집단으로 인한 피해자들이 발생하지 않도록 하는 한편 대한민국의 이미지가 실추되는 일이 발생하지 않도록 사전에 예방하여야 하며”, “검찰은 신천지집단과 정치권의 유착관계 의혹을 철저히 조사하고 수사하여 줄 것을 촉구”하면서 “신천지집단의 자체 통계에 의하면 2011년까지 전체 신도수가 8만5천 명이었으며, 2012년부터 2016년 말까지 17만2천 명으로 크게 성장하였다. 그리고 이번 코로나사태로 정부에 제출한 신도 숫자는 24만5천 명이고, 정식 신도로 등록되기 이전 단계인 교육생은 7만여 명이라고 밝혔다. 그뿐 만이 아니라 기성교회에 심어놓은 신천지 신도 명단은 제출하지 않은 상태다. 특히 신천지집단의 성장의 배경에는 정치권력과의 유착관계를 의심하는 시각이 있다. 실제로 지난 대통령선거 등에서 신천지 신도들이 특정정당에 대거 입당하여 선거운동을 도왔다는 내용이 폭로되어 기사화되기도 하였다. 신천지피해자연대 측에서는 신천지집단이 정치권에 거액의 정치자금까지 살포했다고 주장하고 있다. 지금 코로나19사태의 와중에도 이만희 교주는 전직 대통령의 이름이 새겨진 금장시계를 차고 나와 논란을 확산시켰다. 검찰과 경찰은 신천지집단과 정치권의 유착의혹을 철저하게 수사하여 그 결과를 국민 앞에 명명백백하게 밝혀줄 것을 촉구한다. 또한 정치권은 종교집단을 자신들의 정치적 목적을 위하여 이용하지 말 것”을 촉구했다.

그리고 “정부와 국회는 가정을 파괴하고, 학업을 중단하게 하며, 금품을 갈취하고, 폭력을 일삼으며, 교묘한 속임수와 감언이설로 기성 종교인에게 접근하여 포교하는 집단들을 반사회적 반윤리적 집단으로 규정하여 줄 것을 촉구한다. 특히 유사종교집단에 의한 피해방지법안을 제정하여 온 국민이 건강한 사회생활을 영위하고 건전한 종교 활동을 할 수 있는 여건을 조성하여 줄 것을 촉구한다”면서 “한국교회는 신천지집단을 비롯한 유사종교집단의 발흥 추이를 보면서 한국교회연합기관의 금권선거와 이단가입 논란 등으로 한국교회가 세상의 소금과 빛의 역할을 감당하지 못했음을 자성한다. 이에 개혁과 갱신을 위해 힘을 쏟아 개혁교회다움을 회복하여야 한다. 특히 신자들이 이단사이비집단에 빠져들지 않도록 바른 신학과 바른 신앙교육을 강화하여 이단사이비집단에 대한 분별력을 갖고 대처할 수 있도록 세워가야 한다. 또한 하나님 중심, 성경 중심, 교회 중심의 신앙을 강조하는 한편 하나님 나라의 백성으로 세상에서 영향력 있는 삶을 살도록 교육할 것”을 당부했다. 

/오종영 기자

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